劳伦斯

(1901—1958)

劳伦斯博士Ernest Orlando Lawrence(1901—1958)是美国著名的物理学家、回旋加速器的发明者，1901年8月8日出生于美国达科他州南部的坎顿。劳伦斯的祖父是一位教师，于1846年从娜威的特勒马克移民到美国威斯康星州；父亲毕业于威斯康星州立大学，先后在南达科他的州、市、县任过公共学校的督学，1919年后任师范学院院长；母亲也是一位教师。

幼年时代，劳伦斯进入南达科他州的坎顿和皮尔的国民学校学习。1917年，年仅16岁的劳伦斯就完成中学学业，随即升入诺思菲尔德的圣奥拉伏学院。一年后他转学到南达科他大学，在电工程教授阿克利(L．E．Akeley)指导下，开始对物理学发生兴趣，而阿克利教授也看出他具有科学的倾向性。1922年大学毕业后，受到图夫(M．Tuve)的鼓励到明尼苏达大学注册，成为研究院学生。他后来进入耶鲁大学学习，1925年取得博士学位，毕业后留校当助教。1928年劳伦斯为了有更多的机会进行深入而广泛的物理学研究，前往加利福尼亚大学工作和学习，两年后成为加利福尼亚大学最年轻的教授。1936年任加利福尼亚大学福射实验室（劳伦斯辐射实验室）主任。1939年荣获诺贝尔物理学奖。1941年起参加美国曼哈顿原子弹计划的领导工作。1957年获美国原子能委员会费米奖金。

1932年，劳伦斯与耶鲁医学院名誉教务长的女儿布卢默(M．K．Blumer)结婚，生有两男四女。

劳伦斯的生活节奏很快，不知疲倦，他总是一位鼓舞人心的领导者。1958年，他作为美国代表，去日内瓦参加了西方和苏维埃集团科学家的会议，讨论了核试验检测方法。在这次会谈期间，劳伦斯病倒了，在他回到加利福尼亚后一个月于1958年8月27日劳伦斯在加州帕洛河阿托去世，终年57岁。1961年美国一个研究小组在劳伦斯曾经工作过的实验室里发现了一种新的元素，也就是第103号元素，人们为了纪念劳伦斯，把它叫他“铹”。